5 Sep 2025
Les voyageurs de l'Histoire : ou quand Napoléon est assis sur votre valise
Voyage, voyage… S’il y a une activité humaine qui caractérise notre siècle, c’est peut-être celle-là. Jamais n’avaient voyagé, tous les mois de l’année et sur tous les continents, autant de voyageurs de toutes les conditions et de tous les âges qui poursuivent, chacun, leur propre aventure.
Je voyage pas mal moi-même, pour la conduite des affaires de la librairie : acheter des livres anciens, les exposer dans des salons internationaux, rencontrer des clients, etc. Et c’est en voyageant ainsi avec mes ouvrages – tel un colporteur des temps modernes - que j’ai réalisé que les vrais voyageurs sont, en fait, les livres eux-mêmes !
Il est généralement impossible de retracer le parcours d’un ouvrage depuis sa sortie des presses il y a plusieurs siècles, jusqu’à nos jours. Mais si l’on se contente de suivre le chemin des livres depuis leur incorporation dans l’inventaire de la librairie, je peux vous assurer que, bien souvent, leur compteur kilométrique n’a rien à envier à celui des globe-trotteurs les plus aguerris. Il est vrai qu’ils n’ont pas de passeport tamponné, pour la plupart. Toujours est-il qu’il ne doit pas y avoir beaucoup d’objets faits par la main de l’Homme (exception faite des objets dont le voyage est la raison d’être, comme les valises, n’est-ce pas M. Vuitton ?…) qui puissent rivaliser avec leurs pérégrinations à la surface de notre planète.
Cela fera sûrement sourciller plus d’un citoyen écoresponsable : pensez à l’empreinte carbone de ces vénérables volumes faisant du tourisme intercontinental d’un salon de bibliophilie à l’autre, comme des influenceurs sautant d’une plage de sable fin à la suivante ! Mais l’avocat de la défense nous a fait remarquer les points suivants :
- Le bilan carbone de ces grands-pères est totalement vert puisque durant la plus grande partie de leur existence ils n’ont voyagé qu’à dos d’homme (votre serviteur, le colporteur), de cheval, de carriole ou de bateau à voile.
- Ils sont intégralement fabriqués à la main, à partir de matériaux naturels.
- Ce sont des monuments d’histoire, témoins « oculaires » de notre passé, héritage de notre civilisation, messagers des siècles et icônes fétiches de notre culture. Vous en connaissez beaucoup, vous, des monuments faits à la main à partir de matériaux naturels, pesant souvent moins d’un kilo et tenant dans la paume de la main ?
Quoi qu’il en soit… figurez-vous que je suis tombé en panne de voiture, la semaine dernière. J’étais en plein cœur d’une région magnifique, la Lozère ! Et c’est en train que j’ai dû poursuivre mon voyage avec mon barda, ma valise et mes sacs de livres. C’étaient eux, les livres, les moins stressés de toute l’équipe ! Ils en avaient vu d’autres… Regardez comme il a fière allure, ce précieux document signé par Napoléon qui attend patiemment le train sur le quai !
Un train pouvant en cacher un autre, voici une question subsidiaire : puisque les livres sont faits pour voyager, que pensez-vous des lois qui prétendent en limiter la circulation au prétexte de la défense du patrimoine ? Les livres appartiennent-ils à un territoire ? Leur faut-il un passeport leur interdisant éventuellement de franchir les frontières ?
Bon week-end à tous !
Jeunes ou vieux, il y a toujours un ou deux livres protégés par une pellicule plastique dans mon sac à dos. Nous allons à pied un peu partout dans la ville et parfois prenons le train, le bus. Qu'importe, mon meilleur ami me suit presque partout. Avec lui, il n'y a pas de frontières et lui, ne devrait pas en connaître. Heureusement il a beaucoup d'amis qui l'aiment et en font un métier de le faire connaître et voyager : les libraires comme un certain Julien et bien d'autres.
initialement l'écrit semblait être destiné à fixer les bonnes pratiques l'expérience à transmettre aujourd'hui cette essentialité semble être largement dévoyé noyé dans des textes abscons provocateurs souvent fois aux formats inapropriés aux prix spéculatifs... que le livre ancien retrouve ses lettres de noblesse il ne s'en portera que mieux , n'est-ce pas ?!
Les livres ont bien sûr pour vocation de franchir toutes les frontières, géographiques, philosophiques, politiques, religieuses, temporelles.... Quand on pense par exemple à la Renaissance qui a ressuscité textes et auteurs vieux de plus de 15 siècles, on se rend compte de la permanence des livres et du caractère intemporel de leur message. Je me demande parfois ce qui restera de notre civilisation numérique si le livre imprimé devient obsolète...
