Le Blog

En ce jour où le monde a les yeux rivés sur Washington, et qui est accessoirement l’anniversaire de la naissance du roi Charles III d’Espagne (20 janvier 1716 - 14 décembre 1788), nous avons choisi de vous parler d’une autre investiture.
Nous avons en effet le plaisir de vous présenter un bel exemplaire de El Triumpho Mayor de Alcides (1760), ouvrage du poète grenadin Francisco Scotti Fernández de Córdoba (1704-1770) composé à l’occasion des célébrations d’intronisation du monarque espagnol, et dont l’impression fut confiée au maitre-typographe Joaquín Ibarra.
L’œuvre en question est une pièce de théâtre d’inspiration classique qui met en scène de grandes figures de la mythologie grecque tels Thésée ou les Amazones, et dont l’apothéose est un spectacle de chants et danses à la gloire du roi et de la reine Marie-Amélie de Saxe. Il est intéressant de noter que la louange (loa) liminaire met, elle, en scène des incarnations allégoriques de vertus telles la Loyauté, la Justice, le Courage, le Mérite, la Libéralité, le Génie ou encore la Bonté.
On ne peut que souhaiter que ces vertus accompagnent également la prise de fonction du 45e président des Etats-Unis d’Amérique, pays dont l’indépendance fut facilitée par l’action du même Charles III.

« J’accuse ! »… Tout le monde connaît le fameux article de Zola paru le 13 janvier 1898… et dont c’est aujourd’hui l’anniversaire.
Au moment de souffler ses 119 bougies, laissons la parole à Zola, toujours désireux de concilier littérature et journalisme : « On revient à [la presse] comme à de vieilles amours. Elle est la vie, l’action, ce qui grise et ce qui triomphe. Quand on la quitte, on ne peut jurer que ce sera pour toujours… ».
Devenu un écrivain reconnu, Zola continua en effet d’accorder une grande importance à la presse, au moyen de laquelle il mena devant un large public ses nombreuses campagnes.
« Une Campagne » est précisément le titre qu’il donna à l’un de ses recueils d’articles consacrés à l'actualité politique et littéraire de son temps. Publiés originellement dans le Figaro entre 1880 et 1881, ces « articles de polémiques » furent compilés dans ce recueil qui vit le jour en 1882, dont nous avons le plaisir de vous présenter un exemplaire du tirage de tête de l’édition originale, l’un des dix imprimés sur papier de chine (seul grand papier).

En cette veille de fête des Rois Mages, souvenons-nous que ceux-ci n’ont pas toujours été bienveillants avec l’objet de notre passion : le livre ! En 1717 paraissait cette ordonnance royale, laquelle interdisait à nouveau l’impression et la vente de livres sans autorisation préalable. A croire qu’il y aurait quelque chose de mal à lire !
Trois cents ans après, espérons que les Rois se montrent plus généreux avec les grands enfants que nous sommes…
Toute l’équipe de la Librairie Comellas vous souhaite une année pleine de livres et de liberté !

Parmi tous les trésors qui, chaque semaine, viennent emplir les étagères de la librairie, certains ouvrages attirent l’attention au premier coup d’œil : une reliure en vélin, un titre frappé en lettres massives, évoquant les célèbres errements d’un ingénieux hidalgo… Vous voyez de qui je veux parler, n’est-ce pas ?
Notre visiteur de renom n’est autre que la rare réimpression de 1671 de la première édition en espagnol illustrée du Quichotte ! Elle reprend les mêmes 16 planches généralement attribuées au graveur anversois Frederick Bouttats, et copiées sur les figures dessinées par Jacques Savary qui avaient été publiées pour la première fois dans la toute première édition illustré, l'édition hollandaise de 1657. Elle contient par ailleurs deux frontispices entièrement nouveaux, gravés par Launers.

Inutile de vous dire que nous sommes aux petits soins !

Parmi toutes les librairies uniques de Barcelone, la librairie Comellas est devenue un lieu incontournable de la capitale catalane. Située au cœur de la ville, on y trouve toutes sortes de livres rares et anciens sur les sujets les plus variés. Et ce n’est pas nous qui l’affirmons, c’est Jorge Carrión, écrivain catalan et professeur à l’Université Pompeu Fabra – propos rapportés par le journaliste du quotidien londonien The Guardian Christian House, dont l’article a par ailleurs été traduit et publié dans le quotidien argentin Clarín.

BABIOLE ÉTYM. XVIe; ital. babbola « bêtise, sottise, enfantillage », sans doute d'une rac. bab- (--> Babiller); Guiraud suppose une forme en lat. pop. *babbiola.

1Vx. Jouet d'enfant. --> Joujou.

Objet de peu de valeur, et, au fig., chose sans importance. --> Amusette, bagatelle, bêtise, bibelot, bibus (vx), bricole, brimborion, broutille, frivolité, futilité, niaiserie, rien.

A un ami bibliophile

Si en ce moment votre âme de bibliophile frémit de désir à la pensée de maroquins richement ornés, de précieux volumes et de monuments typographiques (dont le poids en papier vous coûterait le prix de l’or qui couvre leurs reliures), il est peut-être préférable de ne pas continuer la lecture de ce catalogue et de passer votre chemin pour le moment. Donnez-vous donc le temps d’y revenir, un autre jour. La vie de l’amoureux des livres est en effet riche en péripéties, et son chemin tortueux pourrait bien vous dévoiler tout seul le sortilège des babioles, mieux que je ne saurais le faire… Mais si vous insistez, et puisque surtout vous me promettez de ne pas aller au-delà de cette première page (pour ne pas être infidèle aux orgueilleuses beautés de votre bibliothèque de salon), je vais tout de même vous confier quelques mots sur le charme entêtant des babioles.

Unanimement reconnues sans valeur, les babioles n’ont pas leur place sur les étagères vernies des bibliothèques de prestige. Tout au plus pourra-t-on en trouver quelques-unes, oubliées au fond d’un tiroir où on les aura enfouies comme la preuve embarrassante d’une tocade sans lendemain. Mais bien souvent on ne les y remarque même pas, tant elles paraissent éteintes devant les beautés sublimes qui s’étalent dans les vitrines et sur les rayonnages.

C’est que, pour dévoiler leurs charmes, les babioles ont besoin de rencontrer celui qui saura les déchiffrer. C’est une grande différence avec les œuvres maîtresses que la célébrité a converties en monuments et qui continueraient à être des chefs d’œuvre même si il n’y avait plus un seul homme sur la terre pour les lire. Vous ne me croyez pas ? Prêtez donc votre attention à une babiole et vous verrez comme elle prend des couleurs, et comme son babillage réputé insignifiant peut devenir touchant et vous amener à de profondes réflexions.

N’allez pas croire pour autant que la babiole soit facile à conquérir. Certains pensent même que de toutes les quêtes bibliophiliques c’est la plus exigeante, car les babioles ont beau être légion chacune d’elles n’en est pas moins rare, voire rarissime. Tout bibliophile qui a perdu un jour une babiole dont il avait percé le secret, sait à quel point une telle perte est irréparable.

Il y a une dizaine d’années, un client hollandais me passa commande d’une petite plaquette rare de 4 pages sur le sujet qu’il collectionne passionnément depuis trente ans. Par malheur la plaquette s’est égarée quelque part dans nos locaux et pour mystérieux que cela puisse paraître nous n’avons jamais pu remettre la main dessus. Ce client a réuni une bibliothèque considérable où figurent les principaux chefs d’œuvre du genre, certains très précieux. Depuis dix ans, dans tous les salons où nous nous croisons, il ne manque jamais de me demander si j’ai retrouvé sa plaquette perdue à 70 euros. Voilà comment cette plaquette peu importante, une babiole dans toute sa splendeur, est devenue un véritable mythe pour nous deux et je suis prêt à parier que si je la retrouve un jour il ne s’en séparera à aucun prix.

Parfois née d’une simple circonstance, souvent conçue sans génie et toujours oubliée de tous, la babiole dans sa nudité sans paillettes ne renonce jamais à sa noblesse fondamentale : celle de l’imprimerie, qui donne forme et permanence à la pensée, même élémentaire, même fugace. La fortune et la gloire ont posé leur regard sur d’autres ouvrages ; les mêmes presses et les mêmes caractères ont amené au firmament d’autres feuilles du même papier mais qu’importe ? Ces pages sont tombées du même arbre et ont une sève commune à celle de leurs illustres contemporaines.

Si vous avez poursuivi votre lecture jusqu’ici, cher ami bibliophile, pourquoi ne pas continuer ? Oubliez vos promesses… et venez donc voir si parmi ces babioles il n’y en a pas une qu’il vous ferait vraiment plaisir d’avoir. Après tout c’est Noël et la babiole est à la bibliophilie ce que Cendrillon est aux princesses des contes de fées.

Catalogue "101 babioles imprimées"

Comme chaque semaine la librairie a publié une nouvelle sélection de livres dans la section de Bonnes Affaires. Les réductions peuvent aller jusqu’à 40 % mais il faut se dépêcher car ils ne durent qu’une semaine…

- ARNAUD D'ANDILLY (Robert). De Vita Christi Carmen e gallico latine redditum.
- CATALOGO de la Real Armeria, mandado formar por S.M. siendo director general de Reales Caballerizas, Armeria y Yeguada, el Excmo. Señor Don José Maria Marchesi.
- CHEVALIER (Michel). CHEVALIER (Michel).
- ESPIARD (Abbé F.-I. d'). L'Esprit des Nations. Nouvelle édition revue et corrigée.
- FILLEUL DE PETIGNY (Cl.). Voyages en Suisse. Description des Curiosités Naturelles.
- GUICHARD (Jean-François). Fables et autres Poésies suivies de quelques Morceaux de Prose.
- MARTIN (Barthelemy). Traité du Lait et de l'usage qu'on en doit faire et de la manière d'en user.
- MEMOIRE sur les Travaux d'Amélioration exécutés aux Embouchures du Danube par la Commission Européenne instituée en vertu de l'article 16 du Traité de Paris du 30 mars 1856.
- PERINT (C.). Compiègne, la Forêt, et Pierrefonds.
- THIEURY (Jules). Bibliographie Italico-Normande contenant: 1). un essai historique sur les relations entre l'Italie et la Normandie; 2). une Bibliothèque des ouvrages relatifs aux relations des deux pays; 3). une Bibliothèque des Ouvrages relatifs à l'Italie, composés par des auteurs normands.

Dès la première proposition que nous avons reçue du studio Zanzu Design il y a quelques mois jusqu’à aujourd’hui, de l’eau a coulé sous les ponts. Après des heures passées au téléphone, des dizaines d’emails et un défilé de prototypes de boutons qui allaient et venaient dans tous les sens, nous sommes arrivés à concevoir un site web qui, en préservant la sobriété du précédent, réussissait à intégrer de nouvelles fonctionnalités en ajoutant une touche de fraicheur et de proximité.

Un mois après le lancement de notre nouveau site et avec déjà de nombreux usagers séduits par son évolution, nous voulons profiter de l’occasion pour exprimer nos remerciements à notre graphiste Irantzu Cordón pour sa professionnalité, son engagement et sa bonne humeur.

Merci Irantzu et à très bientôt.